शनिवार को फाइनल में भारत का मुकाबला दक्षिण अफ्रीका से होगा। इंग्लैंड का आईसीसी पुरुष टी-20 विश्व कप बचाव समाप्त हो गया है - और भारत इस सेमीफाइनल मुकाबले को 68 रनों से जीतकर फाइनल में पहुंच गया है।
कुछ कमज़ोर प्रदर्शनों के बाद, जोस बटलर की टीम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए सुपर आठ से बाहर होने में सफलता प्राप्त की, जिसमें कप्तान ने स्वयं अमेरिका के खिलाफ नाबाद 83 रन की पारी खेली, तथा गेंदबाजी में भी अच्छा प्रदर्शन किया - जिसमें क्रिस जॉर्डन की हैट्रिक भी शामिल थी।
लेकिन वे भारत को मात देने में सफल नहीं हो सके, जो इस टूर्नामेंट में अब तक अजेय दिख रहा है और अपने अभियान की शुरुआत से ही अजेय है। भारत ने 171/7 रन बनाए और जवाब में इंग्लैंड केवल 103 रन पर ऑल आउट हो गया।
✲ स्कोरबोर्ड: भारत बनाम इंग्लैंड
टॉस: इंग्लैंड ने टॉस जीतकर क्षेत्ररक्षण का निर्णय लिया।
कप्तान रोहित शर्मा ने भारत की ओर से पारी को संभाला और विराट कोहली (9 रन पर रीस टॉपले द्वारा बोल्ड) और ऋषभ पंत (4 रन पर सैम कुरेन की गेंद पर जॉनी बेयरस्टो द्वारा कैच) के जल्दी आउट होने के बाद पारी को संभाला।
क्रीज पर सूर्यकुमार यादव के साथ मिलकर दोनों ने शानदार साझेदारी की - बारिश के कारण आठ ओवर के बाद एक घंटे से ज़्यादा समय तक खेल रुका रहा। दोनों ने मिलकर 73 रन बनाए, लेकिन शर्मा 39 गेंदों पर 57 रन बनाकर आदिल रशीद की खूबसूरत गुगली का शिकार हो गए।
सूर्यकुमार ने अगले ओवर में 47 रन बनाए, जोफ्रा आर्चर की धीमी गेंद को हवा में ऊंचा उठाकर क्रिस जॉर्डन के भरोसेमंद हाथों में पहुंचा दिया।
इसके बाद जॉर्डन ने खुद गेंद संभाली और कुछ समापन ओवरों में अपना योगदान दिया - जिससे उन्हें 3/37 के आंकड़े मिले, और यहां तक कि हार्दिक पांड्या (13 गेंदों पर 23 रन पर कर्रन द्वारा कैच) और शिवम दूबे (पहली गेंद पर शून्य पर बटलर द्वारा कैच) को आउट करने के बाद उन्हें टूर्नामेंट की दूसरी हैट्रिक का अवसर भी मिला।
हालाँकि, उन्होंने अंतिम ओवर में तीसरा विकेट हासिल किया, जब अक्षर पटेल ने 10 रन के महत्वपूर्ण स्कोर पर फिल साल्ट को कैच थमा दिया।
✲ इंग्लैंड की प्रतिक्रिया लड़खड़ा गई
सलामी बल्लेबाज बटलर और फिल साल्ट ने ठोस शुरुआत की, लेकिन अक्षर पटेल और जसप्रीत बुमराह की जोड़ी ने शीर्ष क्रम को तहस-नहस कर दिया। बटलर ने पटेल को 15 गेंदों पर 23 रन पर पंत के दस्तानों में कैच कराया, इसके तुरंत बाद साल्ट को भी बुमराह ने 5 रन पर बोल्ड कर दिया।
नये बल्लेबाज बेयरस्टो ने तीन गेंदों पर स्कोरर को कोई परेशानी नहीं दी, लेकिन पटेल ने उन्हें बोल्ड कर दिया। और मोईन अली 8 रन पर शर्मनाक तरीके से आउट हो गए, जब पंत ने बेल्स हटाईं तो वह मैदान पर लौट गए - जिससे आठवें ओवर की समाप्ति से पहले इंग्लैंड का स्कोर 46/4 हो गया।
कुरेन अगले बल्लेबाज थे, जब वह गेंद को सीमा रेखा के पार खेलने की कोशिश कर रहे थे, तभी कुलदीप यादव ने उन्हें सामने के पैड पर जोरदार झटका दिया।
हैरी ब्रूक ने पारी को संभालने का प्रयास करते हुए शानदार प्रदर्शन किया और 19 गेंदों पर 25 रन बनाकर कुलदीप के शिकारों की सूची में शामिल हो गए। और दो ओवर बाद जॉर्डन भी उनके साथ आ गए, एक रन पर एलबीडब्ल्यू आउट हो गए। उस समय इंग्लैंड का स्कोर 72/7 था - जिसका मतलब था कि उन्हें शेष 46 गेंदों पर 100 रन चाहिए थे। हालांकि लियाम लिविंगस्टोन अभी भी क्रीज पर थे, लेकिन अगले ओवर में वह 11 रन बनाकर रन आउट हो गए।
आदिल राशिद ने दो गेंद बाद यही तरीका अपनाया और 2 रन बनाए, जिसके बाद आर्चर और टॉपले को कुछ सम्मान वापस पाने की कोशिश करनी पड़ी और उन्होंने ऐसा करके इंग्लैंड को 100 रन के पार पहुंचाया।
लेकिन सब कुछ तब खत्म हो गया जब आर्चर 15 गेंदों पर 21 रन बनाने के बाद बुमराह की गेंद पर एलबीडब्ल्यू आउट हो गए।
भारत की इस शानदार जीत ने साबित कर दिया है कि टीम में हर खिलाड़ी का योगदान महत्वपूर्ण है। अब फाइनल में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मुकाबला और भी रोमांचक होने की उम्मीद है। भारतीय टीम का आत्मविश्वास ऊँचा है और पूरे देश की उम्मीदें उनके साथ हैं।